Цари Мали град

Цари Мали град е антична римска крепост, която се намира на хълма "Св. Спас"(990м. надморска височина)точно над с.Белчин, Самоковско. Хълмът "Св. Спас" и върхът"Св. Иван" са разположени по билото на Верила планина като до тях се достига по няколко красиви екопътеки, минаващи през прохладната и спокойна гора. В близост минава и трасето на големия трансевропейски туристически маршрут Е4, който тръгва от Пиренеите в Испания, прекосява Алпите и Карпатите в средна Европа и завършва на полуостров Пелопонес в Гърция, като на българска територия маршрута му преминава през планините Витоша, Верила, Рила, Пирин и Славянка. Провокирани от иманярски интерес и заплаха за разрушаването на важен исторически обект, екип от археолози започват проучвания през 2007г. Хълмът е неизменна част от вековната история на района. Още от стари времена се носят легенди за голямо старинно селище, известно като "Цари Мали град", което се предполага че означава "Малък Цариград". Това напомняло на жителите за Цариград и до ден днешен те вярват, че това е старото име на с.Белчин. Всички тези разкази и легенди провокират археолозите да започнат масови разкопки и откриват артефакти, доказващи съществуването на древен римски град на това място. През 2007г. е създаден проект за реставрация и консервация на крепостта, който печели подкрепа от ЕС в размер на около 5 млн.лв. През следващите 6 години на усилена работа крепостта добива приблизително идентичен вид с тази, съществувала преди хилядолетия. Отворена за посетители през август 2013г., днес всеки може да се наслади на малка част от историята на Римската империя по нашите земи.

След направените проучвания на местността са установени 5 фази на обитание на хълма, което говори за неговата значимост и устойчивост като стратегически и културен раннохристиянски център в орбитата на големите градски центрове от античността Сердика, Пауталия и Германея. Открити са над 1000 находки-монети, накити, стрели и части от въоръжение, инструменти, разнообразна керамика и др., голяма част от които могат да се видят в изградените като музеи първа и втора кула.

Изграждането на крепостта е започнало по време на управлението на император Валент(364-378г.). Мястото, което е избрано за крепостта е съобразено с възможността да се наблюдава цялата котловина, в което ще се убедите сами когато посетите мястото, а възникналото в последствие селище- с минералните извори, рудните залежи с матнетитов пясък в целия район и стратегическото кръстовище на два антични пътя, този от Рим до Константинопол и трудно достъпния, но най-пряк пък към Македония. Най-ранните обитатели на обекта са Траките(7-6 век пр.н.е.), ранно желязната епоха. Открити са множество ями, разпръснати по цялата площ на обекта, в които са открити въглени и фрагменти керамика. Липсата на изявен културен пласт от тази епоха изключват поселищен живот, но не и разгръщането на ямно светилище. Вторият открит период на посещаване на обекта е от 3-ти и началото на 4-ти век. Намерени са редица монетни находки, но не и следи от обитаване. Смята се, че в този период е функционирало езическо светилище намиращо се в северната част на обекта, останки от което можете да видите и днес. Голяма част от това светилище е разрушена при изграждането на раннохристиянската църква в края на 4-ти век.

През 3-ти век около Свещения хълм е построена оградна стена, която по късно в средата на 4-ти век е опожарена от узурпатора Прокопий. В края на 60-те години на 4-ти век римската провинция Средиземна Дакия се заема с укрепването на хълма, като построяват каменна крепостна стена, подсилена с няколко кули в най-уязвимите точки. Последният строителен период на крепостта е по време на управлението на римския император Юстиниан Велики(527-565г.), при който крепостта е реконструирана, а по време на неговия наследник Юстин II(565-574г.) е изградена преградната северна крепостна стена с две мощни ъглови правоъгълни кули и крепостна порта, реконстроирани в днешния вид на крепостта. Животът в крепостта спира след 578г., но в подножието на хълма местното население остава да живее. При направата на канализацията в с.Белчин на много места са открити останки от времето на Римската империя и Средновековието. Около крепостта има атракционен парк и места за отдих, където можете да се насладите на почивните си дни.До крепостта може да се стигне по приятни гористи екопътеки или пък може да се качите с т.нар. фуникуляр, едно приятно преживяване. В подножието на хълма се намира църквата "Св. Петка", която един от най-важните паметници на художествената архитектура в Самоковско. В този си вид е построена през 16-ти век, като стъпва върху основите на по-ранен християнски храм от времето на второто българско царство-13ти-14ти век. Първата църква е опожарена през османското нашествие през 14ти век. Възстановена е до днешния си вид през 20ти век от дарения на родолюбиви белчинци.